3

Ai từng nuôi mèo đều biết, nếu mèo chẳng may ngã vào một đống len rối tung, nó sẽ quẫy loạn tứ chi, càng giãy càng rối, cuối cùng biến thành một quả cầu mèo.

Mèo lớn cũng không ngoại lệ.

Từng lớp nhung dày quấn chặt bốn chân sư tử, khiến nó trở thành một cục mèo tròn vo.

“Không được nhìn ta!!”

Cú ngã từ trên cao rõ ràng khiến nó hoảng loạn, ngay cả tiếng gầm cũng run rẩy.

Nhưng mắt là của tôi, sao tôi lại nghe lời đe dọa vô ích ấy. Tôi bước tới, cẩn thận quan sát tình trạng của con sư tử.

Không ổn lắm.

Bờm dày rậm nhưng khô xơ, hai bên sườn lộ rõ xương, bụng xẹp lép.

Nó còn bị thương.

Ngẩng lên nhìn cái hố trên mái nhà, mép gỗ vỡ còn dính vết máu. Ngã từ độ cao đó, đâu phải nhẹ.

Quả nhiên, cạnh bụng sư tử rách một đường dài, máu loang đỏ, mùi tanh nồng nặc.

“Ngoan… đừng động… để ta xem vết thương nào…”

“Gào—!! Nữ nhân, ngươi dám thách thức uy nghiêm của ta!”

Sư tử nhe nanh, gầm như thể ăn mười cuốn tiểu thuyết bá tổng một hơi.

Nó vung cái vuốt to bằng cái chậu, vỗ mạnh xuống đất.

“Rắc—” lọ hương liệu tôi mang theo lăn ra, bị đập nát.

Một làn hương lạ lan tỏa, thì ra đó là cỏ mèo!

“Ha… ha… ư…”

Con sư tử hung hăng vừa rồi bỗng ngây dại, thè lưỡi, móng co duỗi liên tục, như đang giẫm sữa trong không khí.

Ngay sau đó, nó rã rời, gục đầu xuống thở dốc.

“Suỵt—suỵt—đừng sợ.”

Tôi khẽ đến gần, gãi nhẹ bên má nó để xoa dịu. Sư tử lim dim mắt, dụi đầu vào lòng tôi như chú chó ngoan.

Tôi tranh thủ kiểm tra tình trạng của nó.

Tin tốt: không có thương tổn chí mạng.

Tin xấu: nó căng thẳng, suy nhược, thiếu dinh dưỡng.

Mèo vốn giỏi nhẫn nại, ít khi để lộ đau đớn, nhưng cơ thể sẽ không biết nói dối.

Mũi khô, đệm thịt nứt nẻ, móng gãy, lông bàn chân nhuộm hồng vì máu.

Sư tử là loài sống bầy đàn, mà tòa lâu đài này trống trải hiu quạnh, chắc nó cô độc đã rất lâu.

Hiệu lực cỏ mèo nhanh chóng tan, sư tử tỉnh lại. Lông tai trắng mỏng không giấu được sắc hồng lan nhanh vì ngượng ngập.

Tôi cảm giác nó lén nhìn mình, nhe nanh đầy khiêu khích.

Giả vờ không biết, tôi nâng cái vuốt đặt lên đùi, khen lớn.

“Trời ơi! Vuốt oai hùng quá! Sư tử đẹp quá!”

“Gừ… ư?”

Nó ngoảnh đầu, tiếng gầm nghẹn lại, hóa thành âm thanh buồn cười.

Tôi tiếp tục diễn.

“Vuốt đẹp thế này mà bị lông che mất, đáng tiếc quá!”

“Ưm…”

Nó ngượng ngùng, co móng lại một chút, rồi lại xòe ra như hoa mơ.

Tôi rút kéo, nhanh tay tỉa sạch lông bàn chân.

“Ư—”

Nó thấy như bị trêu chọc, mắt gườm gườm, nanh nhe ra, như sắp cắn cổ tôi.

Nhưng tôi biết rõ, nó chỉ hù dọa: vung vuốt mà vẫn thu móng, răng chạm da lại vội buông.

Bề ngoài dữ tợn, thực ra chẳng nỡ làm đau ai.

Có lẽ nó không biết “bí mật giấy” đã bị tôi nhìn thấu, càng tức tối, gầm thét rung trời.

Tôi ôm chặt nó vào lòng.

“Ưm?”

Đôi mắt tròn xoe của nó thoáng ngơ ngác.

4

Đã không biết bao lâu rồi nó chưa từng được ôm ấp.

Thân thể mềm mại, hương thơm dìu dịu của con người khiến nó như tan chảy.

Nó muốn gầm lên, dọa nạt để chứng minh mình không dễ khuất phục.

Nhưng không thể kìm được… quá lâu rồi nó không được sưởi ấm.

Từ thân thể đến tinh thần, nó như khối bơ tội nghiệp, tan trong lửa ấm áp của vòng tay.

Nó chỉ muốn trở lại làm chú sư tử con, quay về tuổi thơ vàng son…

Hơi thở nặng nề dần bình ổn. Nhìn xuống, nó đã ngủ say.

Tin tưởng con người đến vậy sao? Có lẽ nó từng sống cạnh loài người rất lâu.

Mèo lớn ngủ chẳng sâu, khi tỉnh lại, tôi vừa băng xong vết thương.

“Tại sao ngươi không sợ ta?” nó hỏi.

“Không sợ.”

“Ta chỉ cần cắn một cái là có thể xé đầu ngươi!”

Nó kề răng vào cổ tôi. Đẹp quá, một con mèo to lớn, bộ lông mềm mại thế này.

Tôi vui sướng, đưa tay xoa mạnh vành tai, khiến nó rù rù kêu thoải mái.

“Ngươi sẽ chẳng cắn ai đâu, vì ngươi là con mèo đẹp nhất, oai hùng nhất, ngầu nhất.”

“Hừ, hừ, ngươi nhìn nhầm rồi. Ta chẳng qua lười bắt nạt kẻ yếu. Ngươi chỉ là một con vượn trụi lông, gió thổi cũng ngã.”

Nó đưa vuốt che mặt.