5

Mưa thu lâm thâm rơi suốt mấy ngày, trong gió lạnh, hải đường mùa thu rộ nở.
Ta đến thượng kinh cũng đã tròn nửa năm.

Tâm tình của Giang Tầm ngày một thư thái, trước mặt ta cũng không còn dễ nổi giận, dần dần có lại vẻ hào sảng của tuổi trẻ.
Không biết vì sao, mỗi lần nhìn hắn, ta lại thấy thấp thoáng bóng hình người năm xưa.

Dẫu lún sâu nơi bùn lầy, hắn vẫn không hề sợ hãi, ánh mắt kiên định, đầy chí khí.
Và ta cũng ngày càng tò mò—kẻ câm ăn trộm tim hắn năm đó, rốt cuộc là người thế nào?
Có giống ta năm ấy—bị cha mẹ bỏ mặc, vì một miếng cơm mà chịu đủ lạnh nhạt, cay đắng?

Nhờ sự ngoan ngoãn bề ngoài của Giang Tầm, lão hoàng đế vô cùng hài lòng, bắt đầu giao cho hắn xử lý một số việc triều chính.
Sau mười năm làm con tin ở Tống, năm năm tiếp bị giam cầm ở Tề, nay Giang Tầm mới có được chút tự do—lần đầu tiên trong đời, có được cơ hội nắm lấy vận mệnh.

Còn ta—lại ngày càng bất an.

Một lão hoàng đế bám lấy quyền lực tám mươi năm, từng ăn qua muối còn nhiều hơn cơm Giang Tầm đã ăn—sao lại dễ dàng buông tay?

Quả nhiên, khi đông sang, lúc ta gặp lại hắn—chàng trai rạng rỡ ngày nào đã không còn, chỉ còn lại một người thanh niên u sầu, ánh mắt ảm đạm, bất lực.

Ta dè dặt kéo nhẹ tay áo hắn, hắn nghiến răng ken két:

“Đừng động vào ta. Ta có người trong lòng, sẽ không sinh con với ngươi.
Cho dù ngươi cũng là một kẻ câm, ta vẫn không thích ngươi.”

Tay ta siết chặt lấy chiếc khăn lụa, chẳng biết tự khi nào, lệ đã lã chã rơi.
Nửa năm bên nhau, ta ngỡ rằng hắn ít nhiều cũng có chút cảm tình.

Hóa ra… chỉ là ta tự mình đa tình.

Bỗng nhiên, hắn sải bước tới, bóp mạnh cổ ta.

“Tiểu câm tử, ngươi có biết hôm nay hoàng gia gia bảo ta làm gì không?”

Ta nhắm mắt lại, không dám nhìn hắn.

“Tiểu câm tử, ngươi đừng giả bộ. Ta biết ngươi thích ta—lần đầu gặp đã nhỏ dãi rồi, ngươi đắc ý lắm phải không?”

Ta hoàn toàn mờ mịt.
Từ khi đặt chân lên thượng kinh, ta chưa từng chủ động tiếp cận hắn.

Gương mặt tuấn tú của Giang Tầm vặn vẹo vì tức giận, ánh mắt hắn hằn lên từng tia bi thương và căm hận:

“Câm tử! Hoàng gia gia nói, nếu bụng ngươi đến mùa xuân sang năm vẫn không có động tĩnh, sẽ phế ta khỏi ngôi Thái Tôn.
Rồi từ trong tông thất chọn một kẻ ngoan hơn lên thay!”

Giang Tầm bằng tuổi ta, năm đó bị gọi về từ Tống cũng vì còn nhỏ, dễ bề khống chế.
Giờ, lão hoàng đế thử hắn một lần, phát hiện hắn ngoài mặt thuận theo, trong lòng lại cứng đầu khó nắm.

Thì ra…
Mọi thứ, chỉ là cái cớ để phế truất hắn, thậm chí là—giết hắn.

Giang Tầm kể, trước đây phụ thân và các thúc bá của hắn cũng từng bị như vậy.
Chỉ cần làm trái ý lão hoàng đế, lập tức bị thay thế rồi xử tử.

Đó là uy hiếp.
Nếu chỉ bị phế, hắn còn có đường lui.
Nhưng điều lão hoàng đế thực sự muốn—là mạng của hắn.

Hắn không còn lựa chọn.
Không màng ta có đồng ý hay không, hắn thô bạo đè ta xuống, xé toạc y phục.

Ta hoảng sợ đến mức không dám mở mắt, nước mắt rơi không ngừng, lăn dài trên má.
Vừa đau đớn, vừa tủi nhục.

Cảm giác đau nhức nơi thân dưới khiến ta cắn chặt răng, trong tiếng thở nặng nề, hắn từng chữ từng chữ rít ra:

“Chờ đến khi ta nắm quyền… sẽ cho ngươi trở về Đại Tống.”
Nghĩ một chút, hắn lại nói, “Hoặc ở lại thượng kinh cũng được, ngươi là một kẻ câm, ta vẫn nuôi nổi.”

Ta không tin.
Ngay cả hắn còn chưa tự do, làm sao có thể cho ta tự do?

Từ hôm đó, ta—một tiểu công chúa câm của Đại Tống—đã thực sự trở thành câm nữ nơi sâu cung nước Tề.
Bị vùi lấp giữa quyền lực và âm mưu, vĩnh viễn không còn cơ hội vùng vẫy thoát thân.

6

Đông đã đến, cách mùa xuân chẳng còn bao xa.

Vì muốn ta sớm mang thai, Giang Tầm gần như ngày nào cũng ép ta viên phòng.
Người trong cung đều truyền tai nhau: Thái tôn rất mực sủng ái nàng câm của mình.
Rằng ta được thánh sủng không dứt, vận mệnh quả là đổi đời.

Mà chỉ có ta—mới hiểu rõ vị đắng trong đó.

Lần đầu gặp Giang Tầm, ánh mắt ta chỉ có kinh diễm.
Những ngày hắn cùng ta nói chuyện trời đất, ta từng thấy mình thật may mắn, từng muốn làm một người biết lắng nghe thật tốt.

Biết được hắn cũng giống ta—không thể tự lựa chọn vận mệnh, ta bỗng sinh lòng thương cảm.

Nhưng giờ phút này, tất cả chỉ còn là dày vò khôn nguôi.

Ta thích Giang Tầm.
Từng nghĩ, nếu có thể ở bên hắn đàng hoàng, cũng là điều tốt.
Nhưng… không phải trong tình cảnh thế này.

Đôi lúc, ta cũng mong mau chóng mang thai, để kết thúc cực hình này.

“Đào chi yêu yêu, chước chước kỳ hoa.”

Thái y bắt mạch, xác nhận: ta đã có thai.

Giang Tầm thở phào nhẹ nhõm, hỏi ta:

“Tiểu câm tử, tên ngươi là gì?”

Ta cố gắng lắm, chỉ phát ra những tiếng ư a mơ hồ, cuối cùng vẫn chẳng nói nổi chữ nào rõ ràng.

Hắn lại hỏi:

“Ngươi biết viết chữ không?”

Ta gật đầu.

Rất nhanh, cung nhân mang giấy bút đến.
Ta run run viết ra cái tên của mình: Thịnh Lan (盛澜).