10

Ta đưa tay sờ lên nơi hắn nằm, chỉ thấy một mảng lạnh băng, hiển nhiên là rời đi đã lâu.

Ta rửa mặt thay y phục, tự nhủ không hỏi chuyện đêm qua nữa.

Nếu hắn không muốn nói, ép hỏi cũng vô ích.

Nhưng… ta sẽ tự mình tìm ra đáp án.

“Thanh Hạnh, y phục của thế tử đã đem giặt chưa?” Ta hỏi như lơ đãng.

“Chưa ạ, đang định mang đi.” Thanh Hạnh ôm mấy bộ y phục đáp.

“Đưa ta, để ta xem có chỗ nào cần khâu lại.” Ta đón lấy, bước vào nội thất.

Ta tỉ mỉ kiểm tra từng lớp áo, từng mép vải.

Trong lớp lót của áo ngoài, ta chợt sờ thấy một vật cứng.

Lấy ra nhìn — là một mảnh lệnh bài màu đen nhỏ nhắn, khắc hình rồng cuộn, nơi mắt rồng khảm một điểm chu sa đỏ thẫm.

Đây là… lệnh bài của ám vệ?

Ta từng nghe kể trong trà lâu, rằng ám vệ hoàng gia đều mang loại lệnh bài này, chu sa nơi mắt rồng tượng trưng cho cấp bậc tối cao…

Sở Linh Châu sao lại có được vật này?

Ta còn đang xuất thần, chợt nghe thấy tiếng bước chân đến gần. Ta vội nhét lệnh bài trở lại, giả vờ đang gấp lại y phục.

“Giang cô nương.” Sở Linh Châu bước vào, sắc mặt vẫn nhợt nhạt, “Tối qua… đa tạ nàng.”

Ta mỉm cười như không có chuyện gì: “Phu thê với nhau, nói chi cảm tạ.”

Hắn đi tới bên ta, thân mình khẽ lảo đảo, phải vịn vào vai ta mới khỏi ngã. Ta vội đỡ hắn ngồi xuống, hắn cười yếu ớt: “Xem ra… vẫn chưa khá lên được.”

Ta rót cho hắn chén trà, ngầm quan sát.

Sự yếu ớt của hắn quả thật chẳng giống diễn, thế nhưng đêm qua tại Túy Tiên Lâu, hắn rõ ràng đuổi theo ta nhẹ nhàng như gió. Vậy bệnh tật này… là thật hay giả?

Mấy ngày tiếp theo, Sở Linh Châu dường như đặc biệt “suy nhược”.

Lúc thì nằm giường, lúc lại tựa mềm, đến cơm nước cũng phải ta đút mới chịu ăn.

Ta phối hợp mà diễn vai hiền thê lương mẫu, nhưng trong lòng đã rõ như gương — hắn đang thử ta.

Tấm lệnh bài kia khiến ta càng thêm chắc chắn: hắn tuyệt không phải người đơn giản như vẻ ngoài.

Nhưng hắn không muốn nói, ta cũng không hỏi.

Chúng ta như hai kỳ thủ, đang âm thầm đánh một ván cờ không lời.

“Giang cô nương.”

Một chiều chạng vạng nọ, Sở Linh Châu ngồi tựa bên cửa sổ đọc sách, bỗng mở miệng hỏi:

“Nếu… ta chỉ nói là nếu… nàng phát hiện ta lừa dối, nàng sẽ tha thứ cho ta chăng?”

Tay ta đang khâu vá khựng lại, rồi ta bình thản đáp: “Còn phải xem là lời nói dối gì.”

“Một lời… nói dối thiện ý.” Hắn khẽ nói, “Vì muốn bảo vệ nàng.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, ánh tà dương chiếu rọi lên mặt, phác họa từng đường nét gương mặt tuấn mỹ. Trong khoảnh khắc ấy, hắn trông chân thành mà yếu đuối đến lạ.

“Sở Linh Châu.”

Ta đặt kim chỉ xuống, đứng dậy bước đến trước mặt hắn, “Chàng biết không? Ta lớn lên nơi phố chợ, đã thấy quá nhiều giả trá. Nhưng có một điều ta luôn tin chắc — thật tâm, không thể giả được.”

Hắn lặng lẽ nhìn ta, chờ ta nói tiếp.

“Cho nên,” Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, “Nếu chàng có nỗi khổ, hãy chờ lúc chàng sẵn lòng rồi nói cho ta biết.

Chỉ xin đừng để ta đợi quá lâu.”

Hắn đưa tay nắm lấy tay ta, lòng bàn tay ấm áp và khô ráo: “Được.”

Lời hứa đơn giản ấy, lại khiến tim ta run lên một nhịp. Có lẽ… đến một ngày, hắn sẽ thật sự mở lòng với ta.

Đêm đó, ta ngủ chẳng yên giấc. Nửa đêm tỉnh dậy, phát hiện bên cạnh trống không.

Ánh sáng lờ mờ từ thư phòng vẫn còn hắt ra. Ta khoác áo, nhẹ nhàng bước đến.

Từ khe cửa, ta thấy Sở Linh Châu đang ngồi trước ánh nến, chăm chú nhìn một phong thư, mày nhíu chặt.

Đột nhiên, hắn như cảm ứng được, ngẩng đầu nhìn về phía cửa. Ta vội lùi lại, nhưng đã muộn.

Cánh cửa mở ra, Sở Linh Châu đứng trước mặt, trên tay vẫn cầm phong thư kia.

Bốn mắt nhìn nhau, một lời cũng chẳng nói nên lời.

“Kinh thành… sắp đổi trời rồi.” Hắn mở lời, giọng thấp nhưng kiên quyết, “Giang Tiểu Đậu, nàng… nguyện ý tin ta chăng?”

Ta nhìn vào mắt hắn — nơi ấy không còn vẻ bệnh tật, mà là kiên định và một thứ cảm xúc ta chưa thể gọi tên.

“Ta không biết.” Ta đáp thật lòng, “Nhưng… ta nguyện thử tin.”

Hắn mỉm cười, đưa tay vuốt nhẹ má ta: “Vậy là đủ rồi.”

Khoảnh khắc ấy, ta như cảm giác được — lớp giấy mỏng giữa ta và hắn, sắp bị xé rách.

Ánh nắng sáng sớm chiếu qua song cửa, ta đang chải tóc cho Sở Linh Châu.

Tóc hắn đen nhánh như mực, mượt mà mát lạnh, phảng phất hương trầm dịu nhẹ.

“Hôm nay cảm thấy thế nào?” Ta khẽ hỏi, cài cây trâm bạch ngọc lên búi tóc hắn.

Sở Linh Châu ngẩng đầu, trong gương đồng phản chiếu dung nhan tuấn tú: “Tốt hơn rồi.”

Hắn ngập ngừng, “Giang cô nương, hôm nay… dẫu có gì xảy ra, nàng cũng đừng sợ.”

Tay ta khựng lại: “Sẽ xảy ra chuyện gì?”

Hắn vừa định đáp, thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập.