6

“Mật chỉ phải ghi rõ ràng, sau này Thái tử trưởng thành, có thể quản lý triều chính, ngươi sẽ thoái vị, truyền ngôi cho Thái tử.”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, từng chữ từng lời, “Mật chỉ… để tại chỗ ta.”

Con ngươi hắn bỗng nhiên co rút lại.

Hiển nhiên, hắn không hề nghĩ ta sẽ đưa ra điều kiện ấy.

Chiếu thoái vị.

Lại còn đặt trong tay Hoàng hậu tương lai.

Chẳng khác nào tự tay dâng lên ta một lưỡi đao sắc bén nhất.

Chỉ cần ta có hai lòng, bất cứ lúc nào cũng có thể dùng nó tạo ra sóng to gió lớn.

Yên tĩnh đến mức như chết lặng.

Chỉ có ngọn nến còn đang bất an lay động.

Hắn nhìn ta, ánh mắt sâu như vực, tựa muốn hút lấy linh hồn ta.

Thời gian trôi chậm rãi.

Chậm đến mức khiến ta tưởng rằng hắn sẽ nổi giận, sẽ giận dữ bỏ đi.

Hắn lại bỗng bật cười.

Nụ cười ấy, mang theo một loại buông bỏ gần như bi ai.

“Tốt.”

Dứt khoát, gọn gàng.

“Đem giấy bút lại.”

Đại lễ sắc phong hoàng hậu, long trọng chưa từng có.

Toàn kinh thành treo đèn kết hoa, náo nhiệt hơn cả Tết.

Ta khoác phượng bào nặng nề rườm rà, tựa như con rối được tỉ mỉ trang điểm, bị hắn nắm tay, từng bước từng bước đi lên những bậc thềm cao chót vót khiến người hoa mắt.

Nhận lấy vạn quan triều bái, thiên dân quỳ lạy.

“Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”

“Hoàng hậu nương nương thiên tuế! Thiên tuế! Thiên thiên tuế!”

Tiếng hô như sấm dậy, long trời lở đất, vang dội đến mức gạch vàng dưới chân cũng như đang rung chuyển.

Hắn nắm tay ta thật chặt, lòng bàn tay nóng rực.

Hắn nghiêng đầu, dùng giọng chỉ hai người có thể nghe thấy, khẽ nói:

“Đừng sợ.”

Giọng nói rất nhỏ, xuyên qua tầng tầng mũ phượng và rèm ngọc nặng nề, lại mang theo một thứ lực lượng lạ lùng khiến lòng người yên ổn.

Giống như năm nào trong rừng tối mịt, hắn nắm tay ta nói:

“Đi theo ta.”

Thân thể căng cứng của ta, hơi thả lỏng một chút.

Trên đài cao, gió lạnh như dao.

Ngó xuống đám người đông nghịt bên dưới, nhỏ bé như kiến.

Đây chính là “điều tốt nhất” mà hắn trao cho ta.

Lạnh lẽo, cô độc.

Sau đại lễ, là lễ nghi rườm rà hơn nữa, là quy tắc còn nghiêm ngặt hơn cả.

Ta bị đưa vào cung Phượng Tảo lộng lẫy xa hoa.

Cung nữ, thái giám phủ phục đầy đất.

Vàng ngọc đầy phòng, gấm vóc chất chồng.

Ta lại thấy nơi này còn lạnh lẽo hơn cả Vãn Nguyệt Các.

Tựa như đang ở trong một ngôi mộ lớn, huy hoàng.

Trảm Phong… không, giờ là Hoàng thượng, hắn đang thực hiện lời hứa của mình.

Hắn gần như đêm nào cũng ở lại cung Phượng Tảo.

Dù triều chính có bận rộn đến mấy, cũng không sai lệch.

Chuyện ấy gây sóng gió khắp hậu cung.

Vô số ánh mắt ghen ghét như kim châm tẩm độc, từ bốn phương tám hướng xuyên tới.

Nhưng hắn dùng thủ đoạn cứng rắn áp chế tất cả.

Truy Ảnh dẫn theo cấm vệ thân cận do chính hắn bồi dưỡng, như tường đồng vách sắt, chặn hết mọi đòn ngầm lẫn đòn công khai nhằm về phía Phượng Tảo cung.

Hắn rất ít nói.

Mỗi lần đến, liền lặng lẽ xử lý tấu chương, đôi khi đến tận đêm khuya.

Ánh nến rọi lên gò má nghiêng nghiêng đang chăm chú của hắn, chân mày luôn hơi nhíu lại như thói quen cũ.

Ta thì ngồi một bên đọc sách, hoặc chỉ thất thần nhìn ra khoảng không.

Trong phòng chỉ còn tiếng nổ lép bép của đèn dầu, và tiếng lật trang giấy sột soạt.

Không khí nặng nề, nhưng kỳ lạ thay… lại bình yên.

Giống như sự tĩnh lặng đến ngột ngạt trước khi cuồng phong ập tới.

Thỉnh thoảng, hắn sẽ bất chợt ngẩng đầu nhìn ta.

Ánh mắt sâu thẳm, mang theo dò xét, cũng như một tia mong manh khó tả — là yếu đuối sao?

Mỗi lần như thế, ta lại cụp mi tránh đi.

Đạo mật chỉ mà hắn đem tính mạng ra đánh cược, hiện đang nằm sâu trong đáy hộp phấn của ta, như một lưỡi sắt nung đỏ, ngày ngày thiêu đốt thứ cân bằng mong manh và kỳ quái giữa ta và hắn.

Biến cố xảy đến vào một buổi trưa tưởng như bình thường.

Trời âm u, đè nén, như thể đang kìm nén một trận mưa lớn.

Ta ngồi bên cửa sổ, lặng nhìn khu vườn cung u ám ngoài kia.

Một tiểu thái giám bưng bát thuốc đen kịt bước vào, bước chân nhẹ như mèo.

“Nương nương, đến giờ dùng thuốc rồi ạ.”

Giọng the thé, đầu cúi rạp xuống.

Mùi thuốc xộc tới, nồng nặc đến phát đắng, khiến người choáng váng.

“Để đó đi.” Ta nói bâng quơ.

“Hoàng thượng có dặn, phải nhìn thấy nương nương dùng khi còn nóng.” Tiểu thái giám không nhúc nhích.

Ta cau mày.

Đây là thuốc Thái y viện kê, nói là điều dưỡng thân thể, trợ giúp hoài thai.

Ta đã uống gần một tháng.

Trước kia luôn là đại thái giám thân cận bên Trảm Phong đích thân đưa tới, chờ ta uống hết mới chịu lui.

Hôm nay đổi người?

“Trước kia đâu phải ngươi.” Ta nhìn chằm chằm sau gáy hắn.

Tiểu thái giám khẽ run, gần như không thể nhận ra.

“Bẩm nương nương, Công công hôm nay thân thể không khỏe, sai nô tài thay mặt.”

Ta nâng chén thuốc.