7

Nước thuốc đen đặc lắc lư, phản chiếu bóng dáng ta lờ mờ trong đó.

Mùi đắng gay gắt xộc thẳng vào mũi.

Có gì đó không ổn.

Tuy trước kia thuốc cũng đắng, nhưng không… nồng nặc đến vậy.

Như thể đã trộn thêm thứ gì đó.

“Nương nương?” Tiểu thái giám thúc giục, đầu cúi thấp hơn.

Ý niệm lướt qua trong đầu, ta vội hạ quyết.

“Ai da!”

Chén thuốc rơi khỏi tay, chất lỏng nóng bỏng hắt lên đầy người!

Phượng bào lập tức thấm đẫm một mảng lớn, dính nhớp và tối màu.

“Nô tài đáng chết! Nô tài đáng chết!” Tiểu thái giám quỳ sụp, liên tục dập đầu.

“Hoảng cái gì!” Ta nghiến răng chịu đau, trầm mặt quát, “Vụng về như thế! Mau, đi múc nước sạch tới đây!”

“Vâng! Vâng!” Tiểu thái giám như được ân xá, lồm cồm bò dậy chạy ra ngoài.

Hắn vừa bước chân qua cửa, ta lập tức chạy đến trước bàn trang điểm, tay run lên mở đáy hộp phấn, rút cuộn mật chỉ màu vàng chói ra, nhét vội vào tay áo rộng.

Tim ta đập như trống trận.

Vừa giấu xong, cửa liền bật mở lần nữa.

Nhưng người bước vào… không phải tiểu thái giám kia.

Là Phất Liễu.

Sắc mặt nàng trắng bệch, trên tay bưng một chậu nước sạch, run đến mức nước tràn ra ngoài.

“Nương nương… mau lau đi…” Giọng nàng run rẩy.

“Tiểu thái giám ban nãy đâu?” Ta nhìn chằm chằm nàng.

“Bị… bị Truy Ảnh đại nhân… dẫn đi rồi…” Phất Liễu môi tái nhợt, lắp bắp nói, “Ngay ngoài hành lang… nô tỳ… nô tỳ đều thấy hết…”

“Thấy cái gì?”

“Thuốc đó… có vấn đề!” Phất Liễu sắp khóc, “Trong tay áo hắn… trong tay áo… giấu thứ gì đó! Như một gói giấy nhỏ! Bị Truy Ảnh đại nhân lục ra rồi!”

Trong đầu ta vang lên một tiếng “ong” chói tai.

Quả nhiên!

“Hoàng thượng đâu?”

“Đang… đang thẩm tra…”

Lời còn chưa dứt, bên ngoài đã vang lên một tiếng thét thảm thiết chói tai, chẳng giống tiếng người.

Xé toang buổi trưa nặng nề và u ám.

Ngay sau đó, là giọng Truy Ảnh lạnh lẽo như băng:

“Nói!”

Ta lao đến bên cửa, đẩy ra một khe nhỏ.

Dưới hành lang.

Tiểu thái giám khi nãy nằm sõng soài trên đất như một vũng bùn, một cánh tay vặn vẹo dị thường, hiển nhiên đã bị bẻ gãy.

Truy Ảnh dùng giày đạp lên tay kia còn lành lặn, không chút lưu tình mà nghiền mạnh xuống.

Tiếng xương gãy vang lên rõ ràng trong không gian.

Tiểu thái giám gào thét như heo bị chọc tiết.

Trảm Phong đứng cách đó vài bước.

Long bào màu huyền, hai tay chắp sau lưng.

Hắn quay lưng về phía ta.

Không nhìn rõ biểu tình.

Chỉ cảm nhận được một luồng sát khí thực thể, âm lãnh, hung tàn, từ thân thể hắn lan tỏa khắp nơi.

So với cơn mưa sắp đến, càng khiến người ta nghẹt thở hơn.

“Ai sai ngươi?” Giọng hắn vang lên, bình tĩnh đến đáng sợ.

“Là… là… a!” Truy Ảnh lại dằn thêm một phần sức.

“Là… là Huệ Thái phi… trong cung… bà vú Trương… bà ấy… bà ấy cho nô tài thuốc… nói là… nói là khiến Hoàng hậu… không thể sinh con…”

Huệ Thái phi?

Phi tử của tiên đế?

Vì sao lại muốn hại ta?

Trảm Phong chậm rãi xoay người.

Gương mặt hắn, dưới bầu trời u ám, trắng như ngọc, lạnh như băng.

Trong đáy mắt cuộn trào sát ý ngập trời.

Ánh mắt ấy, khiến ta nhớ tới dáng hình hắn năm xưa, vác nửa con lợn rừng đẫm máu từ rừng sâu trở về.

Khát máu.

Hung bạo.

Ánh nhìn ấy, xuyên qua khe cửa, rơi thẳng lên gương mặt ta.

Bốn mắt giao nhau.

Hắn thấy được kinh hoảng trong mắt ta.

Cũng thấy được góc cuộn mật chỉ màu vàng lộ ra nơi tay áo ta.

Con ngươi hắn đột nhiên co lại.

Thế nhưng, sát ý cuộn trào nơi mắt hắn, lại kỳ lạ… từng chút một bị đè nén xuống.

Tựa như có thứ gì đó, cứng rắn ép trở về vực sâu.

Hắn khẽ, rất khẽ, lắc đầu với Truy Ảnh.

Chân Truy Ảnh lập tức buông lỏng.

Tiểu thái giám rũ xuống nền đất, thoi thóp thở như tơ liễu trong gió.

“Kéo xuống.”

Giọng Trảm Phong trở lại với vẻ lãnh đạm lạnh như băng.

“Huệ Thái phi tĩnh tâm suy xét lỗi lầm, không có thánh chỉ, cấm bước ra khỏi cung.

Người trong cung nàng… toàn bộ xử trượng.”

Nói nhẹ như mây gió.

Nhưng trong đó lại mang theo huyết khí lạnh buốt tới tận xương tủy.

Hắn nhấc chân, từng bước hướng về phía ta.

Đẩy cửa điện mà vào.

Mang theo cả người khí lạnh chưa tan.

Phất Liễu đã sợ đến mềm nhũn dưới đất.

“Ra ngoài.” Trảm Phong chẳng buồn liếc mắt.

Phất Liễu như được đại xá, bò lồm cồm chạy mất.

Cửa điện khép lại.

Trong phòng chỉ còn lại hai người chúng ta.

Hắn bước tới trước mặt, ánh mắt dừng lại trên vạt áo ta bị thuốc nóng thấm ướt, cháy đỏ.

“Bỏng rồi?” Hắn vươn tay ra.

Ta vô thức lùi một bước.

Tay hắn khựng lại giữa không trung.

“Sợ rồi?” Hắn kéo khóe môi, cười lạnh, lại có chút chua chát. “Sợ ta sao?”

Ta không đáp.

Cảnh tượng khi nãy vẫn còn vang vọng trong đầu, không tan.

Người đế vương kia, nói giết là giết, vung tay định đoạt sinh tử, xa lạ đến mức khiến lòng ta lạnh buốt.

“Hay là…”

Ánh mắt hắn chuyển sang tay áo ta mà ta đang bảo vệ chặt chẽ.

“Sợ ta đổi ý, muốn đoạt lại đạo mật chỉ kia?”