Ta cũng không khá hơn là bao, ở phủ Hầu mấy năm được nuông chiều, giờ mới gặt vài nắm lúa đã phồng rộp cả tay.

Ngược lại, Lương Kỳ vốn quen luyện võ, cầm liềm lên là vung như múa, một mình gặt hết nửa đám ruộng.

Chỉ là… kỳ quái thay, tay ta bị phồng, cớ sao người cứ nhìn chằm chằm không rời?

Nhìn thôi chưa đủ, còn đỏ mặt thổi thổi cho ta.

Than ôi, trời đã đủ nóng, ta cảm thấy mình sắp bốc cháy đến nơi.

Người nhà họ Lương gặt ruộng một ngày, hôm sau liền nằm liệt giường không dậy nổi, phải mất nửa tháng mới nghiến răng nghiến lợi thu hoạch xong vụ mùa.

14

May mắn thay, phu nhân và các vị di nương đều có đôi tay khéo léo, những món thêu thùa bán ra được không ít bạc.

Tiểu viện vốn trống trải, giờ đây nhờ từng đường kim mũi chỉ của các người mà dần dần ấm cúng hẳn lên.

Thương thế của Lương Kỳ cũng đã khỏi hẳn. Sau khi đến thôn, ngày nào người cũng luyện công trong sân, xong một canh giờ lại ra sông gánh đầy hai chum nước lớn cho cả nhà.

Sao ta biết ư?

Vì nhà họ Lương ở ngay sát vách nhà ta, mỗi sáng ta dậy chuẩn bị nấu cơm liền trông thấy người cởi trần, tay cầm trường thương gỗ múa trong sân.

Thân hình thực sự vạm vỡ, đến mùa đông tuyết rơi cũng không ngơi nghỉ.

Phải nói, vị Thế tử gia một thuở kia quả thật tuấn mỹ phi phàm, trước kia là công tử quý môn tao nhã thanh nhã, nay phơi nắng đến đen nhẻm, lại càng rắn rỏi, toàn thân toát ra khí chất trầm ổn vững vàng.

Trong thôn làm gì từng thấy nam tử như thế, gần đây đường ra sông gánh nước bỗng xuất hiện không ít cô nương ăn vận chải chuốt kỹ càng, sáng ra dậy sớm cả canh giờ chỉ để liếc mắt nhìn vị công tử sa cơ.

Thậm chí có vài người gan lớn còn tìm đến ta mà nhờ vả.

“Tiểu Liễu, lần này ngươi giúp ta một lần thôi được không, người là do ngươi mang về mà, ngươi thân quen với hắn…”

Tri kỷ thuở nhỏ là Xuân Hoa tới tìm ta, trong tay còn cầm theo một cái túi gấm, chỉ là tay nghề thêu thùa thật khiến người ta không dám khen — con vịt nàng thêu trông cứ như ngỗng vậy.

“Ngươi thêu vịt kiểu gì mà xấu thế, hay là về luyện thêm đi? Nếu ngươi chịu, ta có thể dạy.”

“Tiểu Liễu, ngươi ra ngoài mấy năm là học hư rồi đó, đây là uyên ương! Ai da, giúp ta một lần đi, nếu hắn không nhận, ta sẽ chết tâm, nghe lời cha ta mà gả cho người khác cũng được…”

Xuân Hoa bằng tuổi ta, đang độ bàn chuyện hôn nhân. Nhìn dáng vẻ nàng si tình mơ mộng, ta chỉ đành thở dài gật đầu.

“Được rồi, chỉ lần này thôi đấy.”

16

Nhân lúc sắp đến Tết, lão phu nhân bảo ta qua nhà cùng làm bánh, ta liền tranh thủ thời gian tìm Lương Kỳ.

Nói đúng ra, là người chặn đường ta trước.

“Tiểu Ngọc nhi, nghe Tam muội nói… ngươi có đồ muốn đưa cho ta?”

Ánh mắt hắn nhìn ta, trong veo như phủ nước, khiến người khác không hiểu sao cảm thấy không được tự nhiên.

Tam tiểu thư cũng thật là, chuyện gì cũng nói ra cho bằng hết.

Thế tử gia… à không, Lương Kỳ cũng vậy, vật gì cũng dám nhận.

Ta vô duyên vô cớ nổi giận, từ trong ngực lấy túi gấm ra ném cho hắn.

“Uyên ương thêu thật đẹp, ta sẽ đeo cho cẩn thận.”

“Tuỳ ngươi!”

Hắn… lại nhận ra đây là uyên ương?

Lửa giận trong lòng lập tức bốc lên tới đỉnh đầu, ta buông vài lời rồi xoay người bước thẳng vào nhà.

Vừa vào, lão phu nhân không nói lời nào, chỉ cùng mấy vị di mẫu nhìn ta mà cười.

Cười gì chứ? 

Mặt ta nào có nở hoa đâu?

Từ khi đến thôn, phu nhân cùng hai vị di nương liền thành Đại di mẫu, Nhị di mẫu, Tam di mẫu.

Chỉ riêng lão phu nhân, vẫn là lão phu nhân.

Không biết vì sao, khi vừa đến thôn, phu nhân đã nói muốn nhận ta làm nghĩa nữ. 

Phụ mẫu ta đồng ý, hai vị di nương cũng thuận lòng, chỉ có lão phu nhân nhất quyết không chịu gật đầu, bảo rằng sau này ta cứ gọi người là lão phu nhân như cũ.

Ta cũng thấy gọi vậy thuận miệng hơn.

Bởi lẽ, giữa ta và Lương gia vốn chẳng hề thân thiết, chỉ là một trận suy vong khiến ta có cơ hội đứng ngang hàng với họ. 

Trong lòng ta luôn nghĩ, Lương gia sớm muộn gì cũng sẽ trở lại kinh thành, lại làm quý tộc quyền quý, còn ta… ta chỉ là kẻ may mắn từng được nhìn thấy thế gia vọng tộc, rốt cuộc vẫn chỉ là nữ nhi nhà thường dân, sẽ phải ở lại quê nhà, lấy người thường, sống đời thường.

Ngày mồng hai Tết, chính là ngày làm lễ nhận nghĩa thân, hôm ấy Lương Kỳ chẳng thấy bóng dáng đâu.

Đại di mẫu vui mừng nhận lấy chén trà của ta, rồi từ trong tay áo lấy ra một cây trâm vàng, bảo là vật tổ truyền của Lương gia, dặn ta phải giữ gìn cho kỹ.

Chỉ tiếc, Lương Kỳ không có mặt. Không biết hắn nổi cái tính khí trẻ con gì, cả ngày lẩn mất tăm không thấy đâu.

Một đám người đều nhìn ta mà cười tủm tỉm, khiến lòng ta cứ ngứa ngáy khó chịu.

17

Chẳng bao lâu sau, ta gặp phải phiền toái — đại phiền toái.

Xuân Hoa trước mặt ta khóc chạy qua, nói không còn mặt mũi ở lại trong thôn, sau này phải gả đi xa, không còn muốn chơi với ta nữa.