3

Điều khiến ta không ngờ tới là…

Tình yêu có thể vượt núi dời biển, thì thân phận còn tính là gì?

Cuối cùng, Lý Huệ vẫn bước chân vào cửa, với danh nghĩa là quý thiếp.

Tuy chỉ là thiếp, nhưng Tạ Hồng Lễ lại làm đủ tam thư lục lễ, không thiếu một khâu nào.

Tân nương được rước từ chính môn, bái thiên địa, bái cha mẹ, mở tiệc đãi khách khắp nơi.

Ta chợt nhớ lại lời Tạ Hồng Lễ từng nói khi chúng ta thành thân: thời gian gấp gáp, mọi chuyện đều giản lược.

Trong căn nhà cũ, chỉ dán một đôi chữ hỉ, đốt hai cây nến hồng.

Lễ bái thiên địa làm cho có, xem như đã xong hôn sự.

Khi ấy, đến cả hôn phục, Tạ Hồng Lễ cũng không kịp đặt may.

Bộ giá y thêu cầu kỳ ta dồn ba năm trời đương nhiên cũng chẳng có cơ hội được khoác lên người, chỉ lấy chiếc khăn trùm đầu thêu phượng hoàng vu phi tượng trưng cho có.

Trong tộc ai cũng nghĩ Tạ Hồng Lễ định sau khi vào kinh sẽ tổ chức long trọng, tuy có lời ra tiếng vào nhưng cũng đành để đó.

Ta cũng từng ngây ngốc tin rằng Tạ Hồng Lễ sẽ bù cho ta một hôn lễ rạng rỡ, đường hoàng.

Nào ngờ lễ cưới hắn bù lại thật đấy… chỉ là tân nương không phải ta.

Theo lễ, thiếp thất nhập môn phải dâng trà cho chính thê, nhưng lễ này lại bị người làm chủ hôn âm thầm bỏ qua.

Ai là người mặc nhiên đồng thuận, hiển nhiên khỏi cần đoán.

“Tỷ  thêu khéo thật đấy, e rằng ngày mai khắp kinh thành đều sẽ hỏi ta đặt may bộ giá y này ở đâu thôi.” – Lý Huệ đắc ý vuốt ve bộ lễ phục tân nương đỏ rực.

Trên người nàng ta đang mặc, chính là bộ giá y ta đã tỉ mỉ thêu suốt ba năm nhưng chưa từng có cơ hội khoác lên.

Thấy ánh mắt ta giận đến gần như rách toạc, nàng ta càng thêm hả hê, khẽ nhếch môi, nụ cười ngập tràn khiêu khích.

“Chuyện mới chỉ bắt đầu thôi,” nàng ta cúi sát tai ta thì thầm,

“Ta không chỉ muốn mặc giá y của ngươi, cưới Tạ Hồng Lễ, mà còn muốn đoạt hết tất cả những gì ngươi trân trọng nhất.”

“Cho ta làm thiếp, ngươi cũng xứng sao!” – câu cuối cùng của Lý Huệ được nàng ta rít qua kẽ răng, đầy căm hận.

Gương mặt méo mó vặn vẹo, chẳng khác nào ác quỷ, hoàn toàn không giống một tân nương ngày cưới.

Thật nực cười.

Nàng ta không hận Tạ Hồng Lễ – kẻ hèn nhát bạc nhược đã để nàng phải làm thiếp – mà lại quay sang oán hận ta.

Sau khi Lý Huệ vào cửa, Tạ Hồng Lễ liền cho người dưới gọi nàng ta là “phu nhân”.

“Chỉ là một cách xưng hô thôi, ta đã nợ nàng ấy quá nhiều, đừng vô lý vì chuyện nhỏ nhặt này.”

Tạ Hồng Lễ giao cả quyền quản gia cho nàng ta.

“Huệ nhi từ nhỏ đã học cách làm mẫu nghi, để nàng ấy quản việc trong ngoài còn hợp hơn nàng.”

Hắn còn giao cả con trai ta cho nàng ta dạy dỗ.

“Huệ nhi thông tuệ, thi thư tinh thông chẳng kém nam nhân, dạy dỗ Hy nhi hoàn toàn dư sức.”

Điều khiến ta đau lòng nhất, chính là đứa con ta mang nặng mười tháng mới sinh ra đời.

Vậy mà dưới sự dạy dỗ của nàng ta, nó lại dần khinh rẻ người mẹ không có thế lực như ta, cho rằng nhà mẹ đẻ của Lý Huệ mới là nơi có thể giúp nó thăng tiến.

Đến cuối cùng, nó thậm chí không thèm gọi ta một tiếng “mẹ”.

Ta ở Tạ gia sống chẳng khác gì một người vô hình.

Càng theo bước Tạ Hồng Lễ thăng tiến, Tạ gia lại càng rực rỡ phồn vinh.

Chỉ có ta, nơi hậu viện Tạ gia, từng ngày từng ngày lụi tàn héo úa.

May thay, ta đã được trọng sinh.

Trước khi Tạ Hồng Lễ đưa ta vào kinh, kiếp này… ta tuyệt đối sẽ không để mình bị giam cầm nơi hậu viện lạnh lẽo, âm thầm lụi tàn nữa!

4

Tối đến, ta lấy ra bộ giá y đã thêu xong từ rất sớm.

Dù lòng đã hạ quyết tâm, nhưng khi tay chạm vào chiếc khăn trùm đầu đỏ thẫm thêu phượng hoàng ấy,

Ta vẫn không kìm được nước mắt rơi lã chã.

Đó là món quà mà mẫu thân ta đã gắng gượng hoàn thành trước lúc qua đời.

Mẫu thân ta là thợ thêu nổi danh mười dặm tám làng, đôi tay khéo léo không biết đã từng thêu nên bao nhiêu chiếc khăn vu quy.

Chiếc cuối cùng này, lại là bà dành trọn sự cẩn trọng mà thêu cho ta, mất nửa năm trời mới hoàn thành.

Thêu xong mũi cuối cùng, cũng là lúc hơi thở cuối cùng trong lồng ngực bà tan biến.

Lúc lâm chung, bà vẫn mỉm cười nói: “Con gái ta nhất định sẽ là tân nương đẹp nhất trên đời này.”

Phụ thân ta từng là người đỗ Tiến sĩ, chỉ vì thể trạng yếu, lại chán ghét chốn quan trường hiểm ác nên từ quan trở về, làm một thầy giáo dạy học.

Ông thương xót Tạ Hồng Lễ côi cút mẹ góa, chưa từng nhận của nhà hắn một đồng học phí nào.

Tạ Hồng Lễ từ nhỏ đã siêng năng học hành, tan lớp thường được phụ thân ta giữ lại kèm cặp riêng, nhiều khi còn ăn tối luôn ở nhà ta.

Phụ thân rất quý mến những người trẻ biết trầm tĩnh đọc sách, nên khi nhà họ Tạ đến cầu thân, ông đã gật đầu đồng ý.

Ba năm trước, sau khi phụ thân qua đời, mẫu thân ta vẫn cố gắng gượng sống chỉ để chờ ngày ta xuất giá.

Thế nhưng Tạ Hồng Lễ lại nói: “Chưa lập nghiệp, sao dám thành gia.”

Hắn đã nắm tay ta bên giường bệnh của mẫu thân, hứa hẹn sẽ cưới ta một cách đàng hoàng, vinh hiển.

Cuối cùng… hắn vẫn không làm được.

“Không phải nói mọi thứ đều giản lược sao, nàng lấy thứ này ra làm gì?”

Tạ Hồng Lễ đứng ngoài cửa sổ thấy bộ giá y trong phòng ta, thái độ bất ngờ trở nên cáu kỉnh, mày kiếm nhíu chặt.

Ta thản nhiên đáp: “Không phải sắp đi rồi sao? Thu dọn một chút thôi.”

Có lẽ nhận ra bản thân hơi thất thố, thái độ của Tạ Hồng Lễ dịu đi đôi phần.

“Cẩm Tú, ta không có ý đó. Mấy ngày nữa cả nhà sẽ lên kinh, việc cần xử lý thật sự quá nhiều. Đợi đến kinh thành, nếu có cơ hội, chúng ta sẽ bù lại một hôn lễ đàng hoàng.”

Ta khẽ gật đầu: “Ta hiểu.”

Thấy ta không nói gì thêm, Tạ Hồng Lễ cũng xoay người trở về phòng.

Sau khi A nương qua đời, ta dọn đến sống trong Tạ gia.