Ta ngẩng đầu, liền chạm phải ánh mắt trêu chọc ấy, còn mang theo nụ cười như có như không. Xem ra hắn còn nhớ ta.

Ta cũng cười đáp: “Chỉ là ra ngắm trăng thôi.”

Vừa nói vừa ngẩng đầu nhìn lên, chẳng biết từ khi nào trăng đã nhô khỏi tầng mây, ánh sáng như rót đầy đất trời.

Dưới ánh trăng, chỉ thấy hoàng bào thêu kim tuyến trên người hắn lấp lánh rực rỡ. Hắn ngắm trăng, ánh mắt như nước xuân, dịu dàng thắm thiết. Nhưng khi cúi đầu, nét dịu dàng ấy liền tan biến.

“Trẫm uống nhiều quá, ra ngoài cho tỉnh rượu. Cùng trẫm đi dạo một chút.”

Ta lặng lẽ đi sau hắn.

Mới chỉ hơn một năm, mà bóng lưng ấy chẳng còn là thiếu niên hào khí dạt dào như thuở đầu ta gặp.

Nhìn bóng dáng ấy, trong lòng ta chợt đau nhói.

Hắn hẳn đã trải qua bao nhiêu khổ ải, mà chẳng có ai để giãi bày. Ta lại muốn bất chấp tất thảy, chạy đến bên hắn.

Ta không cầu tình thâm nghĩa nặng, chỉ mong có thể bên hắn lâu thêm một chút… rồi lại lâu thêm nữa.

Chương 4: Sủng ái

Chúng ta cứ thế một trước một sau mà đi, đi thật lâu, hắn mới dừng bước.

Hắn khẽ thở dài, dáng vẻ vô cùng thê lương.

“Hoàng thượng cớ sao lại sầu muộn như thế?” – ta nhẹ giọng hỏi.

Hắn quay lưng về phía ta: “Thuở nhỏ, tiên đế cũng thường dắt trẫm đi dạo trong ngự hoa viên. Khi ấy, trẫm giống hệt ngươi bây giờ, luôn bước sau ông ấy.”

Lúc này ta mới bừng tỉnh, thì ra tiên đế qua đời cũng mới chỉ hơn một năm, hắn là tưởng nhớ phụ hoàng rồi.

Thuở thiếu niên, hắn được tiên đế yêu chiều hết mực. Tiên đế cho rằng Tần Tiêu giống mình, liền hy vọng hắn có thể sống tự tại, chẳng phải chen chân vào chốn tranh quyền đoạt lợi. Nhưng cuối cùng, ngai vàng lại rơi vào tay hắn.

Ta còn đang nghĩ nên an ủi ra sao, thì hắn đột nhiên nói:

“Trẫm nghĩ, khi ngươi nhập cung, nhất định sẽ không an phận mà chờ đợi. Nào ngờ ngươi lại có thể nhẫn nại đến vậy. Trẫm sủng hạnh biết bao người, ngươi cũng chẳng hề ghen tức gì sao?”

Hắn thẳng thắn nói ra điều ấy, khiến ta có phần bối rối, bật cười khan hai tiếng:

“Hậu cung là của hoàng thượng, hoàng thượng muốn thế nào, tự nhiên là thế ấy.”

“Dối trá!” – Hắn khẽ nói.

Ta vội cúi đầu, hắn bước đến gần.

“Ngày tuyển tú, tâm tư ngươi lộ rõ ràng. Nguyệt Như không nhìn thấu được ngươi, nhưng trẫm thì hiểu.”

Ta ngẩng mắt nhìn hắn, trong mắt ánh lên niềm vui như gặp kỳ phùng địch thủ: “Vậy thì thần thiếp và hoàng thượng thật đúng là tâm ý tương thông.”

Hắn khẽ cười, tay vuốt nhẹ má ta: “Dư tài nhân tâm tư kín đáo, chẳng khác gì hồ ly.”

Đêm ấy, Tần Tiêu bế ta băng qua ngự hoa viên, thẳng đến tẩm cung của hắn.

Chuyện này, về sau lại bị người ta lấy làm cớ, gán cho ta tội “yêu phi mê hoặc quân vương”.

Tối hôm ấy, ta ngửi thấy hương đàn nhàn nhạt trên người hắn, ôm lấy cổ hắn, giấu gương mặt đỏ bừng vào lòng hắn.

Hắn cố ý trêu ghẹo: “Dư tài nhân sao lại đỏ mặt thế? Ngươi tính toán khéo léo đến thế, chẳng lẽ không ngờ tới ngày này?”

Sáng hôm sau, ta được sắc phong làm Mỹ nhân, lại được ban thưởng không ít trân bảo.

Một bước này, càng khiến ta bị đẩy lên đầu ngọn sóng.

Buổi sáng sắc phong, buổi chiều Lý Nguyệt Như đã sai người đưa tới một quyển Nữ huấn, bảo ta sao chép.

Nay nàng nắm quyền hậu cung, ta tự nhiên chẳng thể không sao chép, có điều sao chép cũng chẳng thể vô công.

Vừa khéo hôm nay có người bên cạnh Tần Tiêu tới truyền lời, bảo ta tối nay cùng người dùng thiện, ta liền mang theo cả quyển Nữ huấn.

Đến giờ dùng bữa, Tần Tiêu chưa tới, ta cúi đầu chăm chú chép sách.

Mãi đến khi người bước vào, ta đã chép được mấy trang, nhưng người chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ đứng đó nhìn ta.

Người như thế, khiến lời ta định nói bỗng nghẹn nơi cổ họng.

Thức ăn dọn đầy bàn, nhưng người cũng chẳng bảo ta ngừng tay, cứ nhìn ta chép mãi như vậy.

Ta đành mở miệng trước: “Chi bằng hoàng thượng dùng bữa trước, thiếp chép xong rồi ăn cũng được.”

Người cười lạnh: “Ta thấy chép một lần e là chưa đủ. Ngươi thân hình nhỏ bé, nhưng tâm tư lại lắt léo. Chẳng lẽ còn muốn mượn tay trẫm để thay ngươi răn dạy kẻ khác?”

Bị người nhìn thấu tâm cơ, ta cũng chẳng giận. Nghĩ đi nghĩ lại, cũng chẳng thể lừa nổi người. Ta đặt bút xuống, xoay xoay cổ tay, cười nhạt: “Thiếp không làm sai, thì cớ sao phải chịu nỗi ủy khuất này mà không phản kháng?”

Người vừa giận vừa buồn cười, “Ngươi cái tính thù dai báo oán, quả thật giống hệt năm xưa.”

Thì ra, người đã biết chuyện ta từng trả thù những kẻ lừa ta lạc vào ngự hoa viên.

Ta ngồi vào bên bàn chuẩn bị dùng bữa, người lại nắm lấy tay ta, dùng khăn lau sạch, vẻ mặt nghiêm nghị: “Từ nay về sau, thu lại bớt tính khí của ngươi.”

Ta cúi đầu buồn bã. Kỳ thực ta chưa từng có ý giở trò với người, chỉ là muốn người hiểu được nỗi tủi hờn trong lòng ta.

Tần Tiêu đăng cơ đã hai năm, vẫn chưa lập hậu. Quần thần trong triều sớm đã đứng ngồi không yên, ngày ngày dâng tấu, thúc ép người lập hoàng hậu, khiến người mệt mỏi không thôi.

Mà nói cho cùng, người xứng đáng làm hoàng hậu tất nhiên là Lý Nguyệt Như – thân thế hiển hách, lại nắm giữ hậu cung trong tay.

Nhưng Tần Tiêu không lập nàng, cũng chẳng phải không có cớ. Có lẽ người e dè thế lực của phủ Tể tướng.

Lý lẽ đều thông, duy chỉ hậu cung lại đồn đại rằng ta là yêu nữ mê hoặc quân vương, dùng tà thuật khiến Tần Tiêu mê mẩn.

Vì cớ ấy, ta bị mời đến Thái hậu điện nghe dạy răn, quỳ suốt ba ngày, đến đầu gối đỏ tấy mà vẫn không nghe thấy người lên tiếng vì ta.

Ấy vậy mà người vẫn ngày ngày tới cung của ta, chưa bao lâu sau, ta được phong làm Tiệp dư, phụ thân ta cũng nhờ đó mà được thăng chức.

Chương 5: Đặc Biệt

Tối hôm ấy, người đích thân thoa thuốc cho ta.

Người đối với ta tốt đến mức khiến ta hồ nghi, bởi ta xưa nay chưa từng hiểu rõ người.

Thấy ta im lặng, người mở lời trước: “Sao? Đã phong ngươi làm Tiệp dư rồi, còn thấy ủy khuất nữa sao?”

Ta khẽ lắc đầu, người nhíu mày, giọng nghiêm: “Nói đi!”

“Thần thiếp không dám nói.”

“Ngươi cứ việc nói.”