Chỉ vì cái gọi là “chân tình” của mình, mà oán hận phụ mẫu, đặt gia môn vào cảnh nước lửa – nuôi một con chó, e còn biết phân phải trái hơn nàng!

Linh Hiên giận quá, đem nàng nhốt vào từ đường, chuẩn bị tìm cho nàng một hôn sự viễn hôn.

Nha hoàn bên cạnh Linh Dao – Yến Nhi – khóc lóc tới tìm ta cầu tình:
“Phu nhân! Tiểu thư mấy ngày nay không chịu ăn uống, hiện đang tuyệt thực đó ạ!”

Kiếp trước, ta chỉ cần thấy nàng không vui liền mềm lòng, cuối cùng bị nàng đem chuyện tuyệt thực ra uy hiếp hết lần này tới lần khác.

Nay ta lạnh lùng phán: “Để nàng ta đói chết rồi hãy đến báo ta.”

Yến Nhi mặt mày tái mét, nức nở lui xuống.

Vì muốn được gả cho tên thư sinh, Linh Dao trước mặt bà mối lớn tiếng nói mình đã hoài thai.

Từ đó, danh tiết của Linh Dao tại kinh thành coi như sạch sành sanh, chỉ đành gả cho kẻ nghèo kia.

Trước ngày xuất giá, Linh Dao lại đến tìm ta xin của hồi môn: “Mẫu thân, dẫu sao con cũng là thiên kim quan gia, tuy chẳng sánh cùng công chúa, nhưng ít ra cũng nên có mười dặm hồng trang chứ?”

Ta cười nhạt: “Nay phủ không do ta quản, việc ấy tự tìm người lo việc đi.”

Thì ra trong phủ, chẳng phải người ta không biết sổ sách đã cạn kiệt, mà là cố tình giả vờ không thấy công lao ta gánh vác bấy lâu.

Linh Dao đảo mắt, lại nói: “Con là cốt nhục ruột thịt của người, chẳng lẽ người nỡ để con xuất giá trong cảnh nghèo hèn bị thiên hạ chê cười?

Người nhất định phải thêm đồ cưới cho con, ít nhất cũng phải là vạn lượng bạc trắng!”

Ta trong lòng cười lạnh, thật đúng là bản lĩnh không có, mà khẩu vị thì chẳng nhỏ chút nào.

Vạn lượng ngân tiền, nếu ném vào quan trường, còn có thể đổi lấy một chức quan văn bát phẩm. Đem cho Linh Dao, chỉ rước lấy một bụng oán trách.

Mặc cho Linh Dao giở trò ăn vạ, ta cứ khăng khăng một câu — trong tay không có tiền.

Không moi được bạc nơi ta, Linh Dao đành đem những trâm hoa, đầu ngọc thuở trước ở Trân Bảo Các, đem hết đi cầm cố, miễn cưỡng gom được mấy ngàn lượng.

Không còn châu ngọc tô điểm, diện mạo của Linh Dao, so với nha hoàn Yến Nhi còn thua xa một bậc.

Bạch di nương hay tin Linh Hiên không vừa lòng cuộc hôn sự này, liền keo kiệt bớt xén sính lễ, thậm chí còn cho người khiêng mấy rương rỗng làm bộ làm tịch.

Linh Dao và Bạch di nương bởi vậy mà lời qua tiếng lại không dứt, về sau trực tiếp động thủ đánh nhau, khiến thiên hạ chê cười, hai kẻ từng như mẹ con ruột thịt nay thành kẻ thù chẳng đội trời chung.

Hôn sự của Linh Dao được tổ chức sơ sài, chưa xong, Linh Hiên đã vội mời trưởng lão trong tộc tới, làm chủ việc đem Linh Dao trục xuất khỏi gia phả.

Linh Dao thì lại không bận tâm nửa phần, vẫn hí hửng lấy được người trong mộng.

(5)

Gần đây Linh phủ liên tiếp gặp điều tiếng, Linh Hiên sốt ruột muốn chứng minh tài hoa, ngày ngày mở tiệc thơ phú.

Phò mã của Linh Dao cũng chẳng mời mà đến, hai người bởi vậy mà quan hệ dần hòa hoãn.

Thật ra, tiệc thơ ấy không mở thì thôi, mở rồi lại thêm trò cười cho thiên hạ.

Ai ai trong kinh thành chẳng biết, Linh Hiên thơ văn rỗng tuếch, chỉ là được con rể cố ý tâng bốc.

Một kẻ dám tâng, một kẻ dám tin — quả thực vở hài kịch giữa chốn văn nhã.

Tiệc thơ mở nhiều, chẳng những không được tiếng thơm, còn tốn kém bạc vàng.

Chưa đầy một tháng, Linh phủ đã thu chẳng đủ chi, buộc phải dẹp hẳn tiệc thơ.

Bạch di nương vì muốn cắt giảm chi phí, liền bán đi một mớ hạ nhân.

Đáng tiếc, đa phần khế thân của họ đều nằm trong tay ta, ta liền dứt khoát trả tự do cho họ, giải trừ nô tịch.

Lập tức, Linh phủ trở nên hoang vu vắng vẻ.

Từ đó về sau, chuyện lớn chuyện nhỏ, Bạch di nương cùng Linh Hiên đều phải đích thân xử lý. Linh Hiên vì thế mà không ngớt oán trách.

Nghĩ lại trước kia, ta đối với bọn họ quá mức tử tế, chiều chuộng đến độ một bước cũng chẳng cần nhấc, cơm có người dâng, áo có người mặc.

Thế mà cuối cùng, ta lại bị chính những kẻ ấy thẳng tay đuổi khỏi phủ như người dưng nước lã.