Nói rồi, mẫu thân đổi giọng:
“Tiểu nữ nói cũng không hẳn là vô lý. Chẳng phải năm đó Trấn Vi tướng quân ra trận cũng mang theo một tiểu thiếp về sao? Nếu Thẩm Tĩnh thật lòng thành thân với tiểu nữ ba năm năm năm sau, thần muội ắt sẽ không để ý chuyện đó, ngược lại còn khuyên con mình phải rộng lượng hiền thục. Nhưng giờ, đâu đã thành thân?”

Hoàng cữu phụ tựa hồ cuối cùng cũng cảm thấy chuyện hôn sự của ta nếu cứ trắc trở như vậy mãi thì mặt mũi người cũng chẳng giữ được, bèn mở miệng rằng:
“Đã như thế, nếu Thẩm Tĩnh khi trở về quả thật mang theo ngoại thất cùng con riêng, thì hôn sự giữa hai người các ngươi, cứ vậy hủy bỏ.”

“Tạ hoàng cữu phụ.”
Một khi mục đích đã đạt thành, lời tạ ân phải nhanh, chuẩn, quyết. Còn lại chỉ có thể cầu cho thế tử Lương vương – Thẩm Tĩnh đủ biết điều mà thôi.

Lần này, tuy không chắc đã thật sự lui được hôn, nhưng chí ít, trong hai năm Thẩm Tĩnh chưa trở về… hề hề, là thuộc về riêng ta.

Chỉ là, không phải ai cũng cao hứng như ta.

Ngày thứ hai sau ngày đại hôn vốn định, Lương vương phi đã dẫn theo đoàn người rầm rộ tới phủ An Bình công chúa làm khách.

Kiếp trước, ta vốn sợ cái gọi là “quy củ” đến thấu xương, từ sau khi Lương vương phi dâng thiếp mời, mẫu thân ta đã ba lần bảy lượt giục ta sửa soạn trang điểm, lại bị ta ba lần bảy lượt khéo léo từ chối trở về chính viện.

Không gặp, nhất quyết không gặp.

Cho tới khi Lương vương phi an ổn ngồi nơi chủ vị trong chính sảnh, ung dung nhấp ngụm Long Tỉnh vũ tiền được hoàng cữu phụ ban thưởng, ta vẫn chỉ sai Quýt Tử đến cáo bệnh:
“Quận chúa nhà ta thực sự đau đầu không chịu nổi, hôm qua đường xa mệt nhọc đã đành, nhưng đêm đến lại trằn trọc không yên, chỉ trong một canh giờ mà tỉnh giấc ba bốn lượt, đến tận lúc hửng sáng mới thiếp đi được. Giờ mới chợp mắt một khắc liền lại tỉnh, đến giọt nước cũng chưa uống nổi, thật sự không tiện tiếp khách, xin cáo tội cùng vương phi nương nương.”

Nói sao ta không yêu Quýt Tử cho được, ta chỉ dặn sơ qua vài câu, nàng đã có thể nói ra rành rọt một bài dài như thế trước mặt Lương vương phi.

Có điều theo lời Quýt Tử về kể lại, sắc mặt Lương vương phi chẳng thay đổi chút nào, chỉ nhàn nhạt nói:
“Nếu thân thể quận chúa không khỏe thì cứ nghỉ ngơi, nữ nhi vốn dĩ thể nhược là thường.”

Phần còn lại, đương nhiên là mẫu thân ta và Lương vương phi thay ta đấu một trận.

Toàn bộ quá trình đều hòa khí khách sáo, giống như đôi tri kỷ lâu ngày hội ngộ, cùng ngồi tâm sự chuyện nhà.

Nhưng điều đó chẳng có gì đáng nói. Mẫu thân ta và Lương vương phi đều là nữ nhân lớn lên nơi sâu trong hậu phủ, bàn về tâm cơ đa đoan, chẳng ai kém ai, điều duy nhất không thể xảy ra là xé rách mặt mũi ngay trước bàn dân thiên hạ.

Quả nhiên, chân Lương vương phi còn chưa bước ra khỏi cửa, mẫu thân ta đã tức giận hùng hổ vào phòng ta, trên mặt đầy vẻ bất bình:

“Con tiện nhân họ Lâm kia, năm xưa vì muốn gả cho hoàng huynh của ta, nịnh nọt ta đủ điều, giờ thì giở giọng kẻ cả! Dù phu quân con bà ta và con trai có xuất sắc đến mấy, thì cũng chỉ là một mệnh phụ chính nhất phẩm. Ta đây là ruột thịt của hoàng thượng! Con trai bà ta bỏ trốn hôn sự, bà ta không tới cúi đầu nhận lỗi thì thôi, còn dám oán ta vì đã trình chuyện này lên hoàng huynh?”

Ta rót một chén trà dâng lên cho mẫu thân, phụ họa theo:
“Đúng vậy, hoàng cữu phụ anh minh thần võ, dù mẫu thân không nói, ngài ấy lẽ nào không nhìn thấu được tâm tư của Thẩm Tĩnh?”

Mẫu thân liếc nhìn ta, sắc mặt như suy tư điều gì:
“Bà ta làm sao biết được chúng ta định lui hôn?”

Ta cung kính đáp:
“Mẫu thân, đây là chuyện nhục nhã ê chề.”

Mẫu thân trừng mắt liếc ta một cái:
“Không phải, trong lời bà ta nói, ám chỉ nếu ngươi và Thẩm Tĩnh không thành thân, thì sính lễ ngày trước đưa vào phủ ta cũng phải nguyên vẹn trả lại. Nếu nhà ta không có ý lui hôn, chỉ muốn hoàng huynh trừng trị thế tử Lương vương một phen, thì lời bà ta nói chẳng phải là…”

Ta còn chưa hiểu rõ, mẫu thân đã lập tức gọi vú nuôi – dì Ngụy – đến:
“Ngươi đi điều tra thử xem, xưa nay phủ Lương vương thường sai người hỏi thăm tin tức trong cung từ đâu.”

Bọn quan lại quý tộc vốn luôn có đường dây riêng để nắm tin, ít nhất cũng tránh được việc vô tình đụng phải long nhan thịnh nộ.

Nhưng những điều dò hỏi được thường chỉ là hôm nay thánh thượng dạo hoa viên hay đánh rơi chén trà, muốn dò được chuyện cụ thể thì đã chạm vào điều cấm.

Dì Ngụy còn chưa dò ra đầu mối, thì phi tần sủng ái nhất – Dung phi – đã truyền chỉ gọi ta tiến cung.

Lương vương phi và thứ muội vốn bất hòa từ xưa, kiếp trước ta ngoài mấy lần gặp mặt xa xa tại yến tiệc trăm người, lễ nghi kính cẩn hành lễ, thì chẳng có mấy giao tình.

Về tính tình, ngoài việc Lương vương phi thường oán thán mấy câu kiểu “yêu mị mê hoặc quân vương”, ta thật sự chẳng rõ gì khác.

Cho đến khi ta ngồi trong điện của nàng, cắn trái cây được dâng từ ngự thiện phòng, vẫn còn hồi hộp thấp thỏm đoán xem vị nương nương được sủng ái nhất hậu cung này rốt cuộc có toan tính gì.

“Nếu Khang Ninh thích loại quả này, lúc hồi phủ nhớ mang theo vài phần.”
Dung phi nương nương mỉm cười hòa nhã, nhẹ nhàng bước vào chính điện.

Ta vội vàng hành lễ.

Dung phi không nói gì thêm, chỉ ngồi ở vị trí chủ tọa, lặng lẽ nhìn ta hồi lâu.

Cuối cùng, nàng cất giọng:
“Khang Ninh tuy không đến mức quốc sắc thiên hương, nhưng cũng xem như dễ nhìn.”

Ta cố nén cơn muốn trợn mắt, chỉ đành kéo khóe môi, gắng gượng nở nụ cười thêm vài phần.

Dung phi cuối cùng cũng phẩy tay, miễn cho ta hành lễ:
“Nghe nói, Khang Ninh đối với hôn sự mà ta làm mai không mấy hài lòng, muốn lui hôn?”

Tân lang đã bỏ trốn, còn trông mong ta hài lòng hay sao?

Ta trên mặt cười càng thêm ngoan ngoãn:
“Nương nương lại nói đùa. Hôn sự vốn là lệnh cha mẹ, lời mai mối, Khang Ninh nào dám có ý hài lòng hay không hài lòng?”

Dung phi nghe vậy, cười càng rạng rỡ:
“Xem ra Khang Ninh thật đúng là không hài lòng rồi. Sao nào? Muốn lui hôn? Không vừa ý ngoại điệt của ta sao?”