Tôi ngẩng đầu, đối diện ánh mắt kinh ngạc của anh ta, gương mặt không có chút biểu cảm nào, chỉ là một vùng giá lạnh như mặt hồ chết.

Môi vì mất máu và đau đớn mà khẽ run rẩy, nhưng giọng nói thì vô cùng rõ ràng, từng chữ một như đinh băng ghim xuống:

“Cố Chiến,”

“Ly. Hôn.”

Tôi ấn thật mạnh tờ đơn ly hôn nhàu nhĩ, dính máu trong tay lên vai anh ta — chỗ gắn huy chương kim loại kia — như muốn đè nó vào tận xương cốt anh ta.

“Đứa con này,” tôi liếc xuống bụng mình, nơi từng có một sinh linh bé nhỏ đang lớn lên, giờ đây chỉ còn lại khoảng trống lạnh lẽo và oán hận thấu xương.

Giọng tôi bỗng vút cao, sắc nhọn như dao, mang theo cay nghiệt và giải thoát:

“Coi như tôi thay anh trả nợ cho nhà họ Cố!”

Dứt lời, tôi rút mạnh tay về, nắm chặt cây bút máy lạnh buốt kia.

Khớp ngón tay trắng bệch vì siết quá mạnh.

Tôi không thèm liếc nhìn gương mặt đang đan xen giữa kinh hoàng, phẫn nộ và bối rối của anh ta, mà xoay người, vịn lấy tường, từng bước lết đi trong đau đớn và quyết tuyệt, hướng về phía cửa phòng bệnh.

Tấm áo bệnh nhân mỏng dính dán chặt vào lưng vì mồ hôi lạnh, in rõ phần xương bả vai nhô lên — tựa như một cánh bướm gãy cánh.

Sau lưng tôi, là một khoảng lặng như tờ.

Chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của tôi, và tiếng dép lê cọ sát nền gạch.

Cố Chiến vẫn đứng nguyên tại chỗ, cứng đờ.

Túi áo quân phục bị xé toạc rũ xuống, tấm huy chương bạc lóe lên, bên cạnh là vết đỏ như máu — dấu vết của tờ đơn ly hôn vừa bị ấn vào.

Anh ta cúi đầu nhìn tờ giấy nhàu nát bị nhét vào khe hở giữa cầu vai, bốn chữ “Đơn Ly Hôn” như sắt nung đỏ, khiến mắt anh ta đau rát.

Bất chợt, anh ta ngẩng phắt đầu lên, nhìn chằm chằm vào bóng lưng đang xiêu vẹo rời đi của tôi, một luồng phẫn nộ và hoảng loạn không tên như sóng triều nhấn chìm lấy anh.

Cô ta dám?!

Cô ta thực sự dám tuyệt tình như vậy sao?!

Nhất định là do mất con quá đau buồn, nhất thời nói bừa!

“Lâm Vãn!” Anh ta gầm lên, như dã thú bị thương, bước nhanh lên trước, tay phải bất ngờ giật lấy cánh tay tôi!

Bàn tay to lớn như kìm sắt, siết chặt lấy cánh tay gầy guộc, như muốn nghiền nát xương.

Lực đạo mạnh mẽ mang theo khí thế áp chế quen thuộc, định cưỡng ép tôi quay lại!

“Em gây đủ chưa?!” Giọng anh ta rền vang bên tai, mang theo lửa giận nén chặt, hơi thở nóng rực phả lên cổ tôi, vương đầy mùi khói thuốc và mùi bụi thuốc súng.

“Nằm xuống ngay cho tôi! Ly hôn? Em có biết mình đang nói bậy bạ gì không?!”

Đau đớn từ cánh tay bị bóp và vết thương nơi bụng dội lên cùng lúc, khiến mắt tôi tối sầm, suýt chút nữa thì ngất lịm.

Cảm giác nhục nhã vì bị anh ta “dỗ dành”, “yêu cầu thông cảm” hết lần này đến lần khác ở kiếp trước lại ập về như thủy triều, cuối cùng hóa thành cú ngã lạnh lẽo tan xác ngày hôm đó.

Hận!

Từng luồng hận ý cuồn cuộn như nham thạch phun trào, trong khoảnh khắc đã nhấn chìm hết thảy mọi đau đớn nơi thể xác!

“Buông ra!” Tôi nghiến răng bật ra hai chữ, giọng khản đặc lạnh như băng, mang theo vẻ hung tợn của một con thú sắp chết.

Tôi không ngoảnh lại, chỉ dốc toàn lực vùng vẫy, cố thoát khỏi cánh tay như gọng kìm kia!

“Cố Chiến! Mẹ kiếp, thả em gái tao ra!”

Một tiếng gầm như sấm động đột ngột vang lên từ cửa phòng bệnh!

Một người đàn ông mặc áo công nhân bạc màu, thân hình vạm vỡ như tòa tháp, lao vào như một con trâu điên đỏ mắt — là Lâm Đại Dũng, anh trai ruột duy nhất của tôi!

Anh vừa tan ca đêm ở xưởng, nhận được tin từ hàng xóm liền vội vã chạy tới. Cánh cửa vừa mở, trước mắt anh là cảnh khiến anh suýt nổ tung — em gái mình, vừa mất con, bị tên “em rể doanh trưởng” ấy túm như bắt gà con, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, sắp gục đến nơi!

Tiếng quát của Lâm Đại Dũng như sấm rền giữa trời quang, chấn động cả căn phòng.

Không nói một lời dư thừa, anh sải hai bước đã lao tới, cánh tay to như quạt gió vung lên, đấm thẳng vào tay Cố Chiến đang nắm lấy tôi!

Một cú đấm nhanh, mạnh, mang theo sự cục súc của tầng lớp lao động, và sự liều lĩnh tuyệt đối khi bảo vệ máu mủ!

“Bốp!”

Tiếng thịt va thịt trầm nặng vang lên!

Cố Chiến là quân nhân, phản ứng cực nhanh, gần như theo bản năng buông tay khi thấy cú đấm sắp tới, dùng cánh tay gạt ra, giảm phần lớn lực đánh.

Nhưng cú đấm mang đầy phẫn nộ kia vẫn khiến cánh tay anh ta tê rần, cả thân hình cao lớn loạng choạng lùi một bước!

Ngay khoảnh khắc đó, tôi như cá trơn thoát lưới, giật phắt người ra khỏi sự kìm giữ cuối cùng, rồi mất trọng tâm ngã ngửa ra sau!

“Vãn Vãn!”

Lâm Đại Dũng nhanh như chớp lao tới, dang tay đón lấy tôi bằng lồng ngực rắn chắc và rộng lớn.

Hơi thở mang theo mùi mồ hôi và dầu máy quen thuộc bao trùm lấy tôi — mùi của anh trai.

Kiếp trước, khi tôi bị Lưu Tú Vân dồn đến đường cùng, cũng là anh lén dúi cho tôi mấy tấm tem phiếu và vài đồng tiền, giục tôi chạy trốn.

Nhưng tôi vẫn không thoát được…

Anh sau đó đã ra sao? Tôi… hình như không biết nữa rồi…

Nỗi tủi thân và cay đắng như triều dâng cuộn tới, mắt tôi nhòa đi, nước mắt tuôn trào.

Tôi gắt gao nắm lấy vạt áo công nhân thô ráp của anh, như bấu lấy chiếc phao cuối cùng giữa biển giông, nghẹn ngào phát ra tiếng nức nở đứt quãng:

“Đừng sợ! Có anh đây! Anh tới rồi!”

Lâm Đại Dũng ôm chặt lấy tôi, cảm nhận được sự run rẩy trong thân thể nhỏ bé của em gái và tiếng nấc nghẹn, lòng anh đau như dao cắt.

Anh ngẩng phắt đầu, đôi mắt đỏ ngầu như hai lưỡi dao nung đỏ, đâm thẳng vào kẻ đứng gần đó — Cố Chiến, mặt sầm sì không còn chút máu.