04

Tạ phủ tuy nhỏ hơn phủ Tô, nhưng đâu đâu cũng toát ra khí chất trầm ổn của một gia tộc võ tướng.

Dưới hành lang treo đầy binh khí, trong sân có bày sẵn bia bắn, ngay cả hòn giả sơn cũng như một đội quân đang xếp trận.

“Tướng quân có thể tỉnh lại, toàn nhờ vào phúc khí sâu dày của thiếu phu nhân.”

Bà vú Từ đưa ta đến chính đường, cười đến nỗi nếp nhăn nơi khóe mắt cũng giãn ra:

“Phu nhân vui đến mức sáng nay ăn thêm nửa bát cơm.”

Ta vò góc áo, không biết nên đáp thế nào.

Phúc khí sâu dày ư? Một nha hoàn thấp hèn như ta, lấy đâu ra phúc khí?

Trong chính đường, Tạ phu nhân đang xem sổ sách.

Vừa thấy ta vào, bà lập tức đứng dậy nắm lấy tay ta:

“Đứa nhỏ ngoan, đầu gối còn đau không?”

Ta lắc đầu, nhưng sống mũi lại bất giác cay xè.

Đã bao nhiêu năm rồi, không còn ai hỏi ta… có đau hay không.

Ở Tô phủ, dù có sốt đến hoa mắt choáng váng, bà quản sự cũng chỉ mắng ta lười biếng.

“Ngươi tên là Bạch Lộ, đúng không?”

Tạ phu nhân vẫy ta ngồi xuống bên cạnh bà, mỉm cười:

“Tên rất hay, là sinh vào tiết Bạch Lộ?”

“Vâng…” — ta nhỏ giọng đáp.

Tạ phu nhân hỏi đến gia cảnh, ta liền thật thà kể lại.

Nghe đến đoạn ta mười tuổi đã bị bán vào phủ Tô, mắt bà bỗng đỏ hoe:

“Khổ cho ngươi rồi.”

Một câu ấy khiến khóe mắt ta nóng lên, vội cúi đầu để che giấu.

“Về sau Tạ phủ này chính là nhà của ngươi.”

Tạ phu nhân vỗ vỗ tay ta:

“Vô Cữu tuy tính tình lãnh đạm, nhưng tâm địa không xấu. Nếu nó bắt nạt ngươi, cứ đến tìm ta.”

Nhà?

Ta ngơ ngẩn nhìn Tạ phu nhân.

Chữ ấy, đối với ta, đã xa lạ tự bao giờ.

Ta gật đầu:

“Tạ ơn phu nhân thương tình.”

Tạ phu nhân bỗng bật cười:

“Còn gọi ta là ‘phu nhân’ sao?”

Ta ngượng ngùng cúi đầu, một lúc sau mới nhỏ giọng gọi một tiếng:

“Mẫu thân… con nhất định sẽ tận tâm chăm sóc phu quân.”

Tạ phu nhân hài lòng gật đầu, tháo đôi vòng ngọc dê mỡ trên tay xuống, đeo vào cổ tay ta:

“Hôm qua vội quá, đây coi như lễ gặp mặt mẹ bù cho ngươi.”

Ta vội khom người hành lễ, trong lòng thoáng sinh cảm giác mơ hồ không thực.

Khi ta trở về chính phòng, Tạ tướng quân đang tựa lưng trên giường, đầu gối đặt một quyển binh thư cũ kỹ.

“Mẫu thân nói gì với nàng?”

Thấy ta bước vào, ánh mắt chàng khẽ nâng lên.

Ta cúi đầu nhìn đôi vòng ngọc nơi cổ tay, rồi đem những lời căn dặn của Tạ phu nhân lặp lại.

Đến đoạn “con nhất định sẽ tận tâm chăm sóc phu quân”, trên giường truyền đến tiếng động rất khẽ.

Ngẩng lên nhìn, chỉ thấy chàng hơi nghiêng mặt đi, vành tai lại ửng đỏ một cách đáng ngờ.

Ta thấy sắc mặt chàng đã có thêm đôi chút huyết sắc, liền dịu dàng nói:

“Nếu tướng quân không ngại, thiếp xin thay thuốc cho người mỗi ngày.”

Chàng không đáp, cũng không từ chối.

05

Sáng sớm, ta còn đang cuộn mình trên ghế thấp chợp mắt.

Tối qua sau khi thay thuốc cho Tạ Vô Cữu, trời đổ mưa to, ta không quay về phòng mà nghỉ tạm ở đây.

“Ưm…”

Một tiếng rên khẽ khiến ta choàng tỉnh.

Ta bật dậy, thấy Tạ Vô Cữu đang định ngồi dậy.

“Tướng quân, chậm đã,”

Ta không kịp xỏ giày, chân trần chạy tới giường,

“Vết thương sẽ nứt ra mất!”

Ta vội vàng đỡ lấy người chàng.

Qua lớp trung y mỏng manh, ta có thể cảm nhận rõ cơ thể săn chắc và nhiệt độ nóng bỏng nơi chàng.

“Không sao.”

Chàng thở dốc đáp, ánh mắt lại rơi xuống đôi chân trần của ta:

“Mặt đất lạnh.”

Lúc này ta mới ý thức được sự thất lễ, vội co ngón chân lại:

“Thiếp đi gọi A Phúc tới hầu hạ tướng quân rửa mặt.”

Vừa xoay người, liền bị gọi lại:

“Khoan đã.”

Tạ Vô Cữu chỉ vào lọ thuốc đặt trên tủ đầu giường:

“Trước tiên thay thuốc đã.”

Ta ngẩn người một thoáng:

“A… được…”

Vừa nói xong, chàng đã tự tay tháo dải lưng áo ngủ.

“Còn đau không?” — ta khẽ hỏi, tay cẩn thận dùng vải sạch thấm thuốc lau quanh vết thương.

Cơ bắp Tạ Vô Cữu khẽ căng lên, giọng vẫn giữ được sự ổn định:

“Quen rồi.”

Ta nhẹ tay tháo hết băng gạc, phát hiện vài chỗ vết thương nông đã bắt đầu đóng vảy.

Khi đầu ngón tay ta vô tình lướt qua bụng chàng, Tạ Vô Cữu đột nhiên nín thở.

Ta ngẩng đầu nhìn, thấy ánh mắt chàng đang nhìn chằm chằm vào ta.

“Tướng… tướng quân?”

Ta lắp bắp hỏi:

“Thiếp… làm ngài đau sao?”

Yết hầu chàng khẽ chuyển động:

“Không… cứ tiếp tục đi.”

Khi tất cả vết thương đều đã được băng bó lại, sau lưng ta đã ướt đẫm một tầng mồ hôi mỏng.

“Xong rồi.”

Ta thở phào một hơi, vừa định lui xuống thì vô tình giẫm phải vạt váy của mình, cả người liền ngã nhào về phía trước.

“A!”

Ta theo bản năng nhắm mắt lại, tưởng sẽ đè trúng vết thương của chàng.

Nhưng cơn đau dự đoán không xảy đến, thay vào đó là một đôi tay mạnh mẽ đỡ lấy bờ vai ta.

Mở mắt ra, ta phát hiện khuôn mặt mình chỉ cách Tạ Vô Cữu chưa đến một tấc.

Ánh mắt chúng ta chạm nhau, thời gian như ngưng đọng.

“Tướng… tướng quân…”

Giọng ta khẽ như tiếng muỗi kêu.

Tạ Vô Cữu siết chặt tay một chút, rồi đột nhiên buông ra:

“Cẩn thận một chút.”