Ba chữ mực đen in rõ trên mảnh giấy sần sùi.

Tim tôi đập mạnh một cái, không rõ là vì sợ hãi nhiều hơn, hay là vì có chút nhẹ nhõm khi cuối cùng cũng nắm được một tia hy vọng.

Ít nhất, tôi không phải ngồi đây chờ chết một cách bị động.

Vừa nhét tờ giấy vào túi, một bàn tay nhẹ đặt lên vai tôi.

Tôi giật mình quay phát lại, đối diện với gương mặt lớp phó học tập đang nở nụ cười chuẩn mực.

“Tống Hy,” giọng cậu ta nghe rất ôn hòa, “rút được gì thế?”

Không hiểu sao, rõ ràng có thể hỏi thẳng kết quả, nhưng ánh mắt cậu ta lại như dừng trên túi áo tôi trong một thoáng.

Tôi hơi do dự rồi vẫn đáp thật: “Đi phủ Hầu.”

Nụ cười trên mặt lớp phó như càng sâu hơn, ánh mắt lóe lên thứ gì đó khó đoán, khiến tôi thấy rờn rợn trong lòng.

“Tốt lắm.”

Cậu ta gật đầu, giọng nghe rất chân thành: “Hy vọng chúng ta đều có thể cùng nhau trở về thế giới thật.”

Nói xong liền quay người đi thống kê kết quả.

Vài phút sau, kết quả được đọc ra.

Bên nam vừa khéo đúng 10 người, không dư không thiếu.

Nhưng bên nữ thì…

“Mười ba?”

Lớp phó nhíu mày, ánh mắt sắc như dao quét qua tất cả bọn con gái: “Suất nha hoàn chỉ có mười hai. Dư ra một người. Ai giải thích giùm tôi đi?”

Không khí trong miếu đổ nát nặng nề đến ngột ngạt.

Ánh mắt mọi người bắt đầu láo liên nhìn nhau, đầy nghi ngờ và cảnh giác.

“Có người nói dối.”

Giọng lớp phó lạnh hẳn đi:
“Con gái nào rút được 【Đi phủ Hầu】，đưa giấy ra, mở hết ra cho tôi xem.”

Tim tôi như rớt xuống đáy, dự cảm xấu chạm tới cực điểm.

Mấy bạn nữ xung quanh lần lượt lúng túng mở giấy.

Tôi nghe tim mình đập loạn, tay run bần bật, cũng đành chầm chậm mở tờ giấy bị tôi siết chặt ướt mồ hôi.

Giấy hơi ẩm ướt, nhưng chữ trên đó thì rõ rành rành.

【Ở lại miếu.】

Không phải 【Đi phủ Hầu】!

Cả người tôi như bị sét đánh.

Máu trong người dường như đông cứng.

Đầu óc trống rỗng, ong ong vang lên.

Tờ giấy của tôi… bị đổi!

Khi nào? Làm sao có thể?

Tôi ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt xuyên qua đám đông, găm chặt vào lớp phó đang đứng trên bục thờ.

Cậu ta vẫn bình tĩnh nhìn lại, mặt không có chút bất ngờ.

Thậm chí… khóe môi còn hơi cong lên như đang xem kịch vui.

Là cậu ta!

Chắc chắn là lúc nãy!

Cái khoảnh khắc tưởng chừng thân thiện đặt tay lên vai hỏi chuyện!

Một cơn lạnh buốt kèm theo tức giận và nhục nhã ồ ạt trào lên khắp người.

Giấy của tôi bị đổi rồi!

Chương 2

Ánh mắt của tất cả bạn cùng lớp như kim châm xoáy vào tôi, đầy khinh bỉ và ghê tởm.

“Tsk, còn muốn lẻn đi hả? Nó tưởng bọn mình ngu không điểm danh chắc?”

“Hoa Khôi Lớp nói rồi mà, Tống Hy trước kia ở lớp cũng từng ăn cắp tiền! Tôi nói rồi, chó không chừa thói ăn phân!”

Lớp phó vẫn đứng đó, khóe miệng nở nụ cười càng rõ rệt, như thể đang xem trò hay.

Ngay khoảnh khắc đó tôi hiểu hết.

Chính là cậu ta!

Lúc nãy cậu ta vờ đặt tay lên vai tôi, chính là lúc tráo giấy!

“Đủ rồi.”

Lớp phó giở giọng hòa giải giả tạo, nghe đầy vẻ tiếc nuối giả dối: “Tống Hy, luật là luật. Đã rút trúng ở lại thì đừng có giở trò. Mọi người khác, đi theo tôi tới phủ Hầu đi, nhanh lên.”

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào da, rồi gào lên xông về phía cậu ta:
“Là mày! Mày đổi giấy của tao!”

Thể ủy lập tức bước tới như xách gà con, thô bạo túm chặt lấy tay tôi, ánh mắt đầy ghét bỏ và khó chịu: “Mày bị điên à? Ở đây phát rồ cái gì!”

Lực tay hắn siết mạnh đến mức cơn đau nhói lan lên tận xương.

“Học phó đổi giấy của mày? Ai thấy? Ai làm chứng? Tao thấy mày chỉ muốn gian lận thôi! Nói dối mãi không biết nhục hả? Hay mày muốn chết cho rồi đi!”

Tôi bị hắn siết chặt đến mức buốt nhức, chỉ còn biết cắn môi bật máu, không dám hé lời phản kháng.

Phản bác?

Ai sẽ tin tôi?

Lớp phó cười khẽ, dáng vẻ như một kẻ thắng trận.

Trước khi đi, cậu ta quay lưng về phía ánh sáng, dừng lại một giây, rồi mấp máy môi không phát ra tiếng: “Tống Hy, vĩnh biệt nhé.”

Họ đi rồi.

Cánh cửa gỗ nặng nề đóng sầm lại.

Trong miếu đổ nát lập tức trở nên rộng hoang hoác đến đáng sợ.

Chỉ còn tôi và mấy người khác rút phải 【Ở lại miếu】.

Một nỗi hoảng sợ bị thế giới vứt bỏ lan ra thật nhanh.

“Giờ làm sao đây… Chúng ta ở đây thì làm sao gặp được Tiểu Hầu Gia chứ?” – một cô gái nức nở hỏi, giọng run run.

Mọi người nhìn nhau, ánh mắt đầy tuyệt vọng và bất an.

Tôi phủi lớp bụi bám trên người rồi chậm rãi đứng dậy.

Mọi người đi hết rồi.

Hay lắm.

Cuối cùng… không cần phải giả vờ sợ hãi và ngoan ngoãn nữa.

Cô bạn lớp phó môn Văn vô thức đưa tay nắm lấy tôi: “Tống Hy, cậu đi đâu đấy? Ngoài kia nguy hiểm lắm, mọi người cứ ở lại cùng nhau nghĩ cách thì hơn.”

Bên cạnh lập tức có kẻ lên giọng đầy ghét bỏ: “Quan tâm nó làm gì? Loại người như nó, chết ngoài đường càng tốt!”

Bạn lớp phó Văn lúng túng cười khẽ rồi rút tay lại.

Tôi không buồn liếc họ lấy một cái, chỉ lặng lẽ bước ra khỏi miếu.

Đường phố cổ xưa trải đá xanh, hai bên là những sạp hàng chen chúc, tiếng rao bán ồn ã.

Không khí vương mùi đồ ăn xa lạ lẫn với bụi đường.