Cuối cùng, chậm rãi cụp mắt xuống, hành lễ theo đúng nghi thức trong cung.

Phó Túc Chiêu tựa như bị hành động đó chọc giận.

Hắn bước lên một bước, gần như thổn thức lên tiếng:

“Vì sao… vì sao nàng lại đi? Có phải vì giận ta không?”

“Hôm đó ta giận quá mất khôn, những lời kia hoàn toàn không phải thật lòng! Ta không hề muốn cưới Tống Mẫn Nghi, xưa nay chưa từng muốn! Ta chỉ là… chỉ là…”

Lời nghẹn nơi cổ họng, nước mắt nóng rực bất chợt trào xuống, lăn dài trên gò má tái nhợt.

Hắn như kẻ mất hồn, nắm lấy tay ta.

“Nàng về với ta được không? Ta trong lòng xưa nay chỉ có nàng…”

“Ta luôn muốn nói với nàng, thật sự… ta luôn muốn nói với nàng…”

“Chỉ cần nàng chịu về, phi… không! Hoàng hậu! Chỉ cần nàng chịu ở bên ta, nàng muốn gì ta cũng cho!”

Hắn nôn nóng muốn giãi bày, lại bởi vì quá hoảng sợ mà lời lẽ trở nên rối loạn vô cùng.

Ta lặng thinh, để mặc nước mắt hắn rơi xuống tay mình, nóng rát.

Rồi nhẹ nhàng rút tay ra khỏi tay hắn, khẽ khàng mở lời:

“Bệ hạ, nô tỳ… không muốn quay về nữa.”

Hắn chợt sững lại, môi run lên vài lần, rồi dần cụp mắt xuống.

Tuyệt vọng như lan khắp đáy mắt, cuối cùng hóa thành buông xuôi chấp nhận.

“Được… không về… cũng tốt.”

Đột nhiên, hắn cất cao giọng:

“Lưu Đức Toàn!”

Thái giám già vội vàng đẩy cửa xông vào, mặt nở nụ cười lấy lòng:

“Hoàng thượng, có gì phân phó?”

Phó Túc Chiêu mắt đỏ hoe, ánh nhìn vẫn không rời khỏi gương mặt ta.

Rồi kéo ra một nụ cười còn khó coi hơn cả tiếng khóc:

“Về truyền thái hậu… trẫm không về nữa.”

Ta giật mình ngẩng đầu.

Lưu Đức Toàn cũng sợ đến mức “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất:

“Hoàng thượng! Vạn vạn lần không được a! Triều chính… thái hậu… thế này sao mà được…”

Nhưng Phó Túc Chiêu cứ như không hề nghe thấy tiếng khóc lóc ấy.

Tự mình xắn tay áo, dáng vẻ kia rõ ràng là muốn đóng trại ngay tại tiểu viện của ta.

Ánh mắt hắn lướt qua đống củi trống không nơi góc sân.

Tựa như tìm được lý do nghiêm túc nào đó, hắn lầm bầm than vãn:

“Rìu đâu rồi? Ngươi đến chút củi tử tế cũng chẳng có, trời còn chưa ấm lên, ban đêm biết chịu rét thế nào?”

Bỗng một đôi tay gầy guộc nắm lấy tay ta.

Lưu Đức Toàn nghẹn ngào khẩn cầu:

“Cô nương Thanh Hoằng, xin người khuyên can hoàng thượng một câu đi!”

Ta khuyên ư?

Ta biết phải khuyên thế nào đây?

Ta mỏi mệt nhìn Phó Túc Chiêu đang đắm chìm trong thế giới của riêng mình.

“Lưu công công, bệ hạ… không chống đỡ nổi ba ngày đâu.”

Hai mươi năm sống trong gấm vóc lụa là, sao chịu được cảnh sống thế này?

Quay về đi thôi, Phó Túc Chiêu.

Chúng ta vốn dĩ là người thuộc hai thế giới.

9

Phó Túc Chiêu thực sự lưu lại tiểu viện của ta.

Hắn vụng về học nhóm lửa nấu cơm, kết quả làm nhà cửa lộn xộn tanh bành.

Hắn tranh giặt áo bên sông, suýt nữa bị nước cuốn trôi cả đồ.

Hắn thậm chí còn muốn giúp ta trồng trọt mảnh ruộng nhỏ sau vườn.

Nhưng cuốc chưa kịp vung mấy lần, lòng bàn tay đã phồng rộp lên mụn nước.

Tình nghĩa đã phai nhạt, mỗi lần thu dọn hậu quả cho hắn, ta đều không tránh khỏi sinh lòng khó chịu.

Vậy mà hắn lại chẳng thấy xấu hổ chút nào, trái lại càng ngày càng quá đáng.

Thợ mộc Trương bên cạnh tốt bụng giúp sửa hàng rào.

Hắn đứng bên mặt lạnh như sương, ánh mắt lạnh lẽo đến rợn người.

Dọa thợ Trương bỏ cả đồ nghề mà chạy mất dép.

Có người chỉ vừa nhắc đến tú tài Lý trước mặt ta,

Hắn liền ngấm ngầm sai người đi điều tra gia cảnh người ta.

Dọa đến nỗi mẹ con tú tài mấy ngày không dám ra khỏi cửa.

Hắn như đứa trẻ con, dùng cách vụng về nhất để thu hút sự chú ý của ta.

Sự quấn quýt nghẹt thở ấy kéo dài…

Cho đến ngày hắn vô tình lôi ra chiếc yếm đỏ nhỏ mà ta giấu kín.

Ta gần như phát điên, lao đến giật lấy nó từ tay hắn.

Rồi siết chặt vào ngực, căm hận nhìn hắn chằm chằm.

“Đừng chạm vào nó! Ngươi không được phép chạm vào nó!”

Phó Túc Chiêu ngẩn người vì phản ứng dữ dội của ta.

Trên mặt hắn là vẻ ngơ ngác, rối bời.

Oán ức tích tụ nhiều ngày,

Vết thương cũ lẫn hận thù mới,

Giây phút ấy cùng nhau bùng nổ.

Ta ôm chặt chiếc yếm nhỏ, khóc đến run rẩy cả người.

Không rõ lấy can đảm từ đâu,

Ta gào lên với hắn, từng chữ như rạch nát cổ họng:

“Ta cầu xin ngươi… ngươi đi đi được không? Ngươi quay về hoàng cung của ngươi đi có được không?!”

“Rõ ràng… rõ ràng ta đã quyết tâm buông bỏ rồi! Ta đã nói rồi ta không muốn… ta không muốn nữa…”

Lệ nóng không ngừng rơi, thấm ướt chiếc yếm ta ôm trong ngực.

Một luồng máu tanh bất chợt trào lên cổ họng.

Ta phun ra một ngụm máu tươi.

Cảnh vật trước mắt quay cuồng đảo lộn.

Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, có người ôm lấy thân thể ta.

Người đó tuyệt vọng gào thét điều gì đó, nhưng ta chẳng còn nghe thấy nữa.

10

“Bệ hạ, dược nữ sau khi thất thân vốn đã không sống được bao lâu…”

“Huống chi cô nương Lâm từng hoài thai, việc này… việc này…”

“Lão thần… thực sự… lực bất tòng tâm a!”

Đám ngự y quỳ rạp dưới đất, vị đứng đầu gần như muốn dập đầu tới nứt trán.

Phó Túc Chiêu thần sắc ngẩn ngơ, trong tay vẫn siết chặt chiếc yếm đỏ nhỏ, không biết đang nghĩ gì.

“Thanh Hoằng… từng mang thai con của ta.”

Hắn lẩm bẩm như mất hồn, toàn thân run rẩy.

Bên ngoài vang lên tiếng truyền báo: “Thái hậu nương nương giá lâm!”

Thái hậu vội vã bước nhanh vào điện, vừa thấy cảnh tượng trước mắt liền tức đến choáng váng đầu óc.

“Chiêu nhi, ngươi không chịu thành hôn với Mẫn Nghi, tự ý rời cung, ai gia còn có thể nhắm mắt cho qua! Nhưng nay ngươi lại muốn làm ra chuyện gì nữa đây?!”

Bà quát lui một đám ngự y đang run rẩy, rồi tiến lên một bước.

Nhưng khi ánh mắt bà chạm vào chiếc yếm trẻ con trong tay Phó Túc Chiêu, cả người liền sững lại.

Phó Túc Chiêu chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu tràn đầy đau đớn.

Hắn nhìn chằm chằm vào mẫu thân mình.

“Ngươi sớm đã biết, đúng không? Chính ngươi là người để nàng xuất cung, đúng không?! Vì sao?!”